Zoals zijn naam aangeeft, dient een zonneboiler om sanitair water te verwarmen op basis van gratis en onuitputbare zonne-energie. Dat is mogelijk dankzij zonnecollectoren, die gevuld zijn met glycol, een vloeistof die de zonnewarmte absorbeert. Die vloeistof gaat vervolgens door een warmtewisselaar, die zich in een waterreservoir bevindt. Op die manier kan de warmtewisselaar het water opwarmen. Eenmaal terug afgekoeld, stroomt de glycol terug naar de zonnecollectoren om opnieuw warmte te capteren. Daarna kan de cyclus herbeginnen.